El NDP se enfrenta a un "Parlamento infernal" sin estatus oficial de partido, afirma un exdiputado

El NDP regresará a la Cámara de los Comunes sin estatus oficial de partido a finales de mayo. La última vez que esto ocurrió fue después de las elecciones de 1993, una época que un exdiputado recuerda como "el Parlamento del infierno".

Svend Robinson representó a Burnaby, BC, en la Cámara de los Comunes de 1979 a 2004. Dijo que la devastadora pérdida del partido en 1993 condujo a un período muy difícil en el Parlamento.

"Recuerdo saltar de alegría intentando que el Presidente me reconociera desde el rincón más apartado de la Cámara. Recibíamos algunas preguntas cada semana. Eso era todo", dijo Robinson.

No teníamos ningún estatus en los comités. Así que allí era lo mismo. Podías presentarte a una audiencia del comité, y si el presidente decidía reconocerte, podías recibir una o dos preguntas.

En el último Parlamento, el NDP gozó del derecho a hacer preguntas diariamente en el período de preguntas y ocupó un asiento en cada comité de la Cámara de los Comunes.

Perdió esos privilegios al elegir solo siete diputados en las elecciones generales de la semana pasada. Para obtener el reconocimiento oficial de un partido se requiere un mínimo de 12 miembros del Parlamento.

Robinson dijo que después de elegir sólo nueve diputados en 1993 , el bloque parlamentario del NDP no fue capaz de ejercer "ninguna presión significativa" sobre la política del gobierno federal durante cuatro años.

Pero mientras que el NDP de 1993 tuvo que operar en un Parlamento con una mayoría liberal, el Primer Ministro Mark Carney preside un gobierno minoritario, lo que significa que es probable que las próximas elecciones se celebren antes esta vez.

En un comunicado de prensa del miércoles, el NDP dijo que planea "utilizar estratégicamente el equilibrio de poder que mantiene para presionar al gobierno a ofrecer resultados reales para la gente".

Sus prioridades incluyen defender viviendas "verdaderamente" asequibles, ampliar la atención sanitaria y "luchar por buenos empleos y mejores salarios".

Jonathan Malloy, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Carleton, dijo que espera que el NDP ejerza cierto poder de negociación, aunque Carney ha descartado un acuerdo de trabajo formal.

Es difícil saber cuánto desean los liberales negociar con ellos. Los liberales también pueden negociar con el Bloc Québécois. Así que el NDP tendría algo de poder de negociación, pero no mucho, dijo.

Robinson dice que gran parte del trabajo del diputado se realiza fuera de la Cámara

La pérdida del estatus oficial del NDP también significa una reducción significativa de sus recursos financieros.

Los Nuevos Demócratas perderán millones de dólares en financiación otorgada a los partidos políticos que tienen más de 12 miembros en la Cámara de los Comunes.

La financiación base para la oficina del líder de un partido de oposición es de alrededor de 1,1 millones de dólares, cantidad que aumenta dependiendo de cuántos diputados haya en el grupo parlamentario de ese partido.

Por ejemplo, la oficina de Andrew Scheer, líder interino de la Oposición Oficial, contará con un presupuesto de casi 1,3 millones de dólares, ya que la bancada conservadora cuenta con más de 101 diputados. La oficina del líder del Bloque Quebequense, Yves-François Blanchet, recibirá financiación básica, ya que su bancada solo cuenta con 23 diputados.

Malloy dijo que esta falta de financiación institucional creará una serie de desafíos para el NDP.

Es muy difícil que el partido actúe con cohesión. Se tienen suficientes recursos para operar como diputados individuales, lo que incluye servir a la circunscripción, pero simplemente no hay nada para la visión general —dijo—. Les va a costar mucho hacer más que lo mínimo indispensable.

El NDP tampoco recibirá fondos para financiar los cargos de los funcionarios de la Cámara en su bancada, como el de jefe de bancada y líder de la Cámara. Los presupuestos mínimos para estos cargos rondan los $148,000 y los $111,000, respectivamente.

El líder interino del NDP, Don Davies, dijo que está comprometido con una revisión abierta y desde la base del resultado de la elección que guiará la dirección futura del partido.

"Necesitamos analizar detenidamente cómo llegamos hasta aquí y tener una visión clara de hacia dónde nos dirigimos", declaró Davies en un comunicado de prensa. "Necesitamos reconectarnos con la gente trabajadora y demostrarles que el NDP es su partido, el que lucha y cumple por ellos".

Robinson dijo que su mejor consejo para los nuevos demócratas que operan en esta nueva realidad es recordar que gran parte del trabajo de un diputado se realiza fuera del Parlamento.

Dijo que después de perder escaños en distritos electorales otrora seguros del NDP en Ontario y Columbia Británica, el partido necesita reconectarse con sus bases tradicionales de apoyo en el movimiento laboral y las organizaciones progresistas.

"Obviamente, hay que dar una buena batalla (en la Cámara de los Comunes), pero la reconstrucción del partido se llevará a cabo comunidad por comunidad, distrito por distrito, y fortaleciendo las bases del partido, que lamentablemente se han dejado marchitar y morir en gran medida", dijo Robinson.